17.12.2013 – We hebben het er op deze mooie plaats eerder over gehad. S2Blue, het jinglebedrijf dat voortkwam uit Alfasound, gaat terug naar de broedplaats waar het allemaal begon. Het is de St. Martin’s school in Ashton-upon-Mersey. De oude jongensschool van de Church of England aldaar. Tot 1993 zat Alfasound er, het bedrijf van componist Alan Fawkes en de radiomaker Steve England. Toen Fawkes met pensioen ging, na de verzilvering van zijn aandelen, bleek de spoeling te dun te zijn geworden om het bedrijf nog rendabel voort te zetten. Steven England begon met zijn zoon, Simon Prentice, daarom zelf een bedrijf: S2Blue. Dat zat lange tijd in Leek, op zo’n 35 kilometer afstand van dit knusse schooltje aan de rand van Greater Manchester. Het ziet er op de foto’s groot uit, maar bevat ook wel kruipdoor sluipdoor kamertjes. Op 2 januari gaat het er los. Het zal ons benieuwen!

15.12.2013 – Het huis van mr. Candlelight (Jan van Veen) is te koop, en als je beroemd bent of althans nog een beetje bekend, dan haal je daar dan in het Gooi toch mooi de roddelbladen als de Weekend mee. Bijna 1,3 miljoen euro moet het stulpje aan de Arubalaan in Hilversum opbrengen. Nou was Jan van Veen natuurlijk best commercieel in zijn jaren als DJ (hij deed een keer een commercial in Candlelight-rijm voor Marijnen stofzuigers), maar zoveel kapitaal verdiende hij er nou ook weer niet mee. Hij moest het vooral van de echte handel hebben. Van Veen was schoonzoon van Veronica-directeur Dirk Verweij en nam na diens dood in 1972 de textielimporthandel Universum over. Candelelight bestaat nog steeds in een hoekje op het internet en Van Veen maakte er in kersttijd ook een speciale versie van voor het BRANDWONDENSTICHTING, natuurlijk op het eeuwige Greensleeves van Mantovani. Hartstikke gevaarlijk natuurlijk, al die kaarsjes. Het is volgens de makelaar trouwens een vuig gerucht dat het kapitale huis niet eens elektriciteit heeft. Hoe ging het liedje ook weer: “You can live there by candlelight….”.

13.12.2012  – Nog maar een paar nachtjes slapen en dan begint S2Blue, de erflater van Alfasound, de activiteiten op heel een vertrouwde stek: de voormalige St. Martin’s School in Ashton upon Mersey. Het is de plek waar Alfasound destijds de vleugels spreidde en nu de zoon van de grondlegger van toen, Steve England, zijn jinglebedrijf vestigt. Hij heet Simon Prentice. Ashton ligt helemaal aan de rand van Manchester, links beginnen hier letterlijk de velden van graafschap Cheshire, en rechts ligt de stad, zover je kunt zien. De Mersey, die in Liverpool een grote rivier is, kun je hier nog springend kruisen. Als opwarmertje voor de nieuwe activiteiten nog even een bedrijfsvideo van Alfasound uit 1992. De schwung zat er goed in: in het voormalige schoolgebouwtje had je zangsessies, orchestrale opnamen, maar ook studio’s waar voice overs en commercials werden gedaan voor tientallen radiostations, en die kregen ze rechtstreeks per ISDN-lijn hun productiestudio binnen. Dat klinkt met de wetransfers van nu als ‘nogal wiedes’, maar destijds was het een ware revolutie. De bedrijfsvideo is om te smullen. Maar tegelijk een beetje als in de vroege James Bond films, zo hip in alles dat het jaren later buitengewoon gedateerd aandoet. KIJK zelf.